På en liten colombiansk pub i ett typiskt brittiskt kvarter, har det trängt in sig så många Elfsborgare att det knappt går att stänga dörren bakom dem. Kvinnan som jobbar i baren denna kväll har knappast sålt den här mängden öl på så här kort tid förut.
För en supporter till en svensk förening hör matcher i europeiska tävlingar till ovanligheterna. Det är få lag förunnat och Elfsborg har inte tagit sig förbi kvalomgångarna till ett gruppspel sedan säsongen 2013/14. När det nu stod klart att en av årets bortamatcher skulle spelas i London mot Tottenham blev det högt tryck på biljettförsäljningen. De drygt 3500 matchbiljetter som blivit tilldelade det svenska laget sålde snabbt slut.
När den lilla colombianska puben nu har tömts på både folk och öl är det dags att i samlad trupp ta sig mot arenan. Även om solen gått ner så går det inte att slita sig från känslan av att det på något sätt ändå är grått. Det enda som klarar av att smycka stadsdelen är den gulsvarta massan som nu slingrar sig ett par hundra meter utmed Tottenham High Road.
Foto: Anton Broström
Fler och fler gulklädda ansluter från pubar utmed vägen och inom kort har vi ockuperat alla vägens filer. Det är tydligt att detta inte tillhör den engelska supporterkulturen, folk stannar upp för att filma och fotografera detta tåg av gulsvarta svenskar.
Mitt bland radhusen i denna gråa stadsdel står den arena som kostat över en miljard pund att upprätta och som ofta liknas vid ett rymdskepp. Få liknelser fungerar så bra som denna. På fasaden annonseras dagens match med de två lagens logotyper. Något som Per Andersson, säsongskortsinnehavare sedan 90-talet, tycker är det mest surrealistiska hittills.
– Man känner sådan stolthet. Elfsborg står där uppe med Tottenham! Det är verkligen once in a lifetime. Det kommer inte hända igen så man får se till att inte missa det.
Efter att vi tagit oss förbi vad som liknar en säkerhetskontroll på en flygplats kan Elfsborgarna äntligen få köpa sig några öl innan bollen sätts i rullning. Öl som sedan arenans invigning blivit virala – de plastmuggar som ölen serveras i fylls på underifrån med hjälp av någon slags magnet.
Ute på läktaren är det svårt för Elfsborgs supportrar att överrösta de övriga 54 tusen inne på arenan – åtminstone under deras inmarschlåt. När den är färdigspelad är det svårt att avgöra vilka supportrar som håller högst ljudnivå.
Foto: Anton Broström
Elfsborg genomför matchen väl men förlorar ändå med 3–0, ett resultat som i kombination med övriga matcher som spelats ikväll innebär uttåg för Boråslaget. Men trots besvikelsen över att äventyret i Europa är slut för den här gången så är känslan att de flesta gulsvarta supportrar är stolta över att föreningen från deras stad klarat sig så bra mot så många högklassiga lag.
– Skapat minnen för livet. Stolt över laget, supportrarna och vad de har gjort! Att vi, lilla Elfsborg kunde utmana några av de största klubbarna i Europa trodde ingen. Men titta på oss nu, säger Per Andersson.
Drygt två veckor senare går Elfsborg in i Svenska Cupen med matcher mot Örgryte, Brage och Brommapojkarna på schemat. Hur man ställer om till sådana matcher från det som nyss varit är svårt att säga. Men supportern Janne Larsson tror på fortsatta framgångar.
– Vi visade att vi kan stå upp mot de stora lagen, både på och utanför planen. Det är klart att man hoppades att slutet på europaäventyret skulle komma senare, men det som Elfsborg visade upp kommer att vara till nytta både nu i Svenska Cupen och sen i Allsvenskan.
Även om det är säsongspremiär och Elfsborg kommer från en match mot Tottenham så är det svårt att locka folk. Publiksiffran landar på endast 3565 mot Örgryte, nästan exakt lika många som man hade med sig till London. Men Janne Larsson tror att fler och fler kommer söka sig till Borås Arena i framtiden.
– Folk är nog laddade efter Europa-matcherna. De som var med på plats vill ha mer och de som missade vill se till att vara där nästa gång.