Under mandatperioden har Liberalernas opinionsläge beskrivits som en dödsdans där man ständigt legat under 4%-spärren. Den senaste tidens stora omsvängning i regeringsfrågan där man öppnat upp för SD-samarbete har det diskuterats om det främst varit ett försök att hålla sig kvar i Riksdagen.
Det har givit resultat, i alla fall enligt Opinionsinstitutet Demoskop. Men Institutet Ipsos ger en annan bild. I den förstnämnda når partiet 4,5% och i den andra är den kvar runt 2%. Båda undersökningar gjordes under samma period.
Henrik Ekengren Oscarsson på Göteborgs universitet är statsvetare och valforskare och har kommenterat opinion och röstsiffror i flera val i svenska medier. Han poängterar att Demoskop och Ipsos använder olika metoder.
– Demoskop använder sig av självrekryterad panel, säger han.
Han spekulerar att människor som självanmäler sig till paneler högst troligt är politiskt intresserade och följer opinion, val och nyheter i högre utsträckning. Det är också Demoskops mätning som visar ett högre stöd för Liberalerna.
– Man är mer ”med” än andra väljare som har ett liv som pågår.
Ipsos använder en mer sofistikerad metod, enligt Ekengren Oscarsson. Du kan inte själv anmäla dig till undersökningar utan man använder sannolikhetsurval från andra undersökningar.
– Sen finns det andra varianter som liknar det som vi på SOM-institutet gör, som Indikators undersökningar. Som du förstår kostar det här olika mycket, det finns jättefina paneler, dyra, och så finns det fina paneler som bygger på sannolikhetsrekryterade paneler. Sedan finns det fulurval om du så vill, tillägger han.
Vid en jämförelse med andra prognoser som med tiden förbättrats, som de för väder, har inte opinionsundersökningar uppvisat samma påtagliga förbättring. Det går i perioder. Framför allt beror det på rörligheten i opinionen. Ju högre rörlighet desto svårare att förutse.
– Ju rörligare målet desto svårare är det att träffa. Det är som på Liseberg när man skjuter på ankor. Just den här mandatperioden händer det ju ingenting. Så det är slöa ankor. Lättare att träffa.
Det här valet tror han att de flesta av deras institut kommer ligga med ett snittfel på under 1% för varje parti, vilket i de här sammanhangen betraktas som bra. Inför vallokalsundersökningarna som man gör inför SVT:s valvaka för att undersöka väljarströmmar tror han på ganska hög träffsäkerhet det här valet, men han poängterar:
– Vi kan ju inte slå rekord i träffsäkerhet varje gång.