Innanför de kala betongväggarna på klassiska Nya Ullevi plockar Björn Larsson Rosvall, 57, fram sin fotoutrustning inför ett av veckans alla uppdrag. På agendan denna förmiddag står fotbollsträning för det svenska damlandslaget.
– Vissa dagar kan det bli att jag jobbar 17 timmar, där jag har uppdrag från morgon till kväll. Men ibland har jag bara enstaka uppdrag och då är det lugnare, som idag, konstaterar Björn.
Med ett teleobjektiv i vänster hand och dubbla kameror hängandes över bröstet kliver han ut på ett soldränkt Ullevi. Björn greppar tag i en av sina tre kameror och för upp kamerans sökare mot höger öga. Han håller ner avtryckaren i en snabb serie, samtidigt som landslagsstjärnorna svischar förbi, bara några meter framför honom.
“Här har jag varit många gånger”, konstaterar Björn när han anländer till Nya Ullevi under torsdagsförmiddagen. Bild: Oliver Pettersson
Frilansat i decennier: “En livsstil”
I snart 20 år har Björn tillsammans med fotografen Adam Ihse drivit en gemensam bildbyrå, som är uppdragstagare åt TT. Varannan vecka delar Björn och Adam på ansvaret för TT-uppdragen, och varannan vecka gör de jobb åt andra tidningar.
– Det är inte så att det är fem, sex jobb från TT om dagen direkt. Idag är det detta, och då finns det tid man kan ägna sig åt andra uppdrag, säger Björn.
Fast anställning är något Björn inte haft sedan slutet på 1990-talet. Han sticker dock inte under stol med att det idag hade kunnat locka, särskilt vid mer omfattande uppdrag.
– Om man vill göra något jobb utomlands finns det större möjlighet när man har fast anställning. Vid längre jobb får man dessutom ofta mycket kompledighet, vilket gör att man får vila några dagar innan man är igång igen säger Björn och tillägger:
– Är man frilans tvingas man dessutom sköta semester, OB och tillägg efter egen förmåga.
Samtidigt är frilansandet något Björn trivs med, inte minst då det innebär mycket ledig tid när alla jobb är schemalagda. Ibland är dock frilanslivet hektiskt.
– För mig är det en livsstil. Ibland kan det dock bli att man jobbar varenda helg flera veckor i sträck. Då kan man känna att det hade varit skönt med en ledig helg.
Konkurrensutsatt bransch i förändring
Längs den nyklippta, friskt doftande gräsmattan är det glest på fotografer. För dagen har Björn sällskap av två kollegor. Det blir en tydlig bild av hur branschen har förändrats, menar Björn.
– Förr var det kanske fem, sex, sju fotografer på den här typen av uppdrag. Idag är vi bara tre. Men samtidigt är det kanske dubbelt så många tidningar som ska ha bilder.
Utvecklingen speglar en förändring inom mediebranschen, där mediehusens ekonomier blivit allt stramare, samtidigt som bildjournalistiken blivit nedprioriterad, enligt TT:s bildchef Mats Schagerström.
– Tidningarna som har ett avtal med oss vet att de får bilder och då är det inte gynnsamt att ha egna fotografer, såvida de inte vill göra något exklusivt eller om nyheten är så pass viktig att de prioriterar att ha eget material, säger Schagerström.
Enligt Schagerström märks förändringen tydligast på landsortstidningarna, där ekonomin är mer ansträngd, samtidigt som bildjournalistiken har nedprioriterats framför lokaljournalistiken, där händelsen ofta anses viktigare än bilden. En utveckling är att det blivit vanligare att reportrar tar bilder istället för fotografer. Samtidigt ser han tecken på att utvecklingen nu kan vara på väg åt andra hållet.
– Nu har några redaktioner börjat anställa fotografer igen, bland annat Upsala Nya Tidning (UNT) och Östgöta Correspondenten (Corren), så det kanske håller på att förändras.
Schagerströms bild av frilansmarknaden är att den successivt blivit mindre och att färre har kunnat leva på det i nyhetssegmentet, än vad det var för 10–15 år sedan. Att konkurrensen bland frilansfotografer är hård råder det inga tvivel om.
– Det är en väldigt konkurrensutsatt bransch där det finns fler som vill jobba än det finns jobb, säger Björn, som dock tror att det finns en framtid för fotografer, inte minst eftersom AI gör frågor om äkthet och trovärdighet allt viktigare inom bildjournalistiken.
– Om man är en väldigt duktig fotograf kan man nå långt, men det har nog också mycket med tajming och flyt att göra. Med alla AI-förvanskade bilder kommer dessutom efterfrågan på äkta, källsäkra bilder att öka, vilket jag tror kommer gynna fotografer.
Nere i den mixade zonen väntar intervjuer med de svenska landslagsspelarna innan dagens fotouppdrag är till ända. Bild: Oliver Pettersson