Sverige är ett av de bästa curlingländerna i världen. Det märktes redan första veckan under spelen i Milano när syskonen Isabella och Rasmus Wranå tog guld i mixed dubbel. Knappt två veckor senare vann Lag Hasselborg damfinalen. Efter framgångarna är curlingen på allas läppar.
Göteborgs Curlinghall på Lindholmen märker av det ökade trycket. Mitt på dagen en torsdag är alla banor uppbokade och Gustav Wedham, den enda heltidsanställda, har fullt upp. Han är instruktör, hanterar bokningar och serverar gästerna i caféet.
– Vi har sett liknande uppsving efter tidigare vinter-OS. Det är egentligen samma folk som kommer, bara att antalet ökar, berättar han.
Även om Gustav Wedham känner igen trycket från tidigare OS har Svenska Curlingförbundet märkt ovanligt stor uppmärksamhet. Det är högre tittarsiffror, större engagemang på sociala medier och fler som kommer till curlinghallarna.
– Jag tror det beror dels på att OS sändes i SVT i vår tidszon, men också att det gick så bra i mixed dubbeln, säger Johan Nygren, ansvarig för föreningsutveckling på Svenska Curlingförbundet.
Rysarguld och kanadensiskt fusk
I mixed dubbel är spelarna i par, en man och en kvinna, istället för fyrmannalag. Färre stenar och andra regler leder till mer offensivt spel och snabbare matcher. Det blir bättre TV helt enkelt. Efter lag Wranås vinst i rysarfinalen blev svenskarna plötsligt nyfikna.
Sen kom den stora snackisen. Kanadensaren Marc Kennedy togs på bar gärning med att fuska under en match mot Sverige. Det blev bråk på isen – och i media. Dramat har lett till kraftigt skärpt domarbevakning i en sport där spelarna traditionellt sett inte behövt bevakas, och curlingens status som gentlemannasport blir nu ifrågasatt. Men all publicitet är bra publicitet enligt Gustav Wedham.
– Fusket har ju gjort mer för oss än guldet, säger han.
Men curlingfeber var fjärde år räcker inte för att sporten ska växa.
– Hur många som stannar kvar i sporten kommer vi att kunna se först i början av nästa säsong, säger Johan Nygren.