Det är en av de där första vårdagarna när solen faktiskt värmer på riktigt. Precis vid det glittrande vattnet i hamninloppet vid Klippan under Älvsborgsbron ligger restaurangen Porter Pelle. Utanför står grundaren och ägaren Björn Lager och planterar blommor inför sommaren – iklädd blåa jeans, jeansskjorta och jeansjacka – en helt fulländad ”Canadian tuxedo” med andra ord.
– De släpper inte in mig i köket så jag får hitta på andra grejer att göra, säger Björn Lager och skrattar.
Klockan är 12 och restaurangen är full av lunchgäster. Allt ifrån kostymnissarna från de närliggande kontoren till pensionärerna som tagit lunchpaus från sin soliga promenad längs vattnet. Servitörerna flyger fram och tillbaka mellan köket och matsalen och kön till salladsbuffén ringlar sig runt baren vid ingången. Dagens lunch innebär helt enkelt att det under vardagarna finns en lunchmeny med ett smalare utbud och billigare priser än vad som finns under kvällen.
Restaurangen vid Klippan i Majorna. Bild: Simon Sonander
Dagens lunch som vi känner till det idag härstammar från 70-talet, berättar mat och mötesforskaren Håkan Jönsson. Restaurangbranschen hade haft ekonomiska problem i flera år och 1973 införde regeringen rikskuponger. Skattesubventionerade kuponger som arbetsgivaren kunde ge till sina anställda. Istället för att äta på arbetsplatserna kunde folk gå ut och använda rikskupongerna på valfri restaurang. En konkurrens växte fram vilket ledde till att priserna under lunchen pressades ned. Lunchpriserna har såklart stigit mycket sedan 70-talet och fortsätter att öka år för år. Snittpriset för en lunch i Stockholms innerstad låg 2017 på cirka 98 kronor, medan det 2025 låg på cirka 151 kronor. Men att lunchen är betydligt billigare än det som serveras under kvällarna har levt kvar.
– Priserna är ofta lägre under lunchen, inte minst för att gästerna sitter kortare tid på restaurangen och inte tar upp den dyrbara platsen. Men jag skulle ändå säga att det är större prisskillnader än vad som är motiverat om man ser till de kostnaderna restaurangerna faktiskt har, berättar Håkan Jönsson
Inne på Porter Pelle beställer ägaren Björn Lager lunch. Restaurangen försöker variera lunchrätterna, samtidigt som de är medvetna över vad deras gäster oftast vill ha – svensk husmanskost. Råvarukostnader påverkar också vilka rätter som serveras, vilket kan vara en utmaning. Björn berättar att fiskrätten styrs mycket av det stigande priset, och att det därför blir svårare att variera bland fiskarna. Idag blev det dock det vegetariska alternativet för Björn: gratinerad portabellosvamp med getost och pärlcouscous.
– Det är inte så många i min ålder som käkar vegetariskt, men min mamma var vegetarian så jag är van! De andra 70-plussarna brukar beställa våra mer klassiska husmanskosträtter, berättar han.
I takt med att priserna stiger och arbetsförhållanden ändras ser framtiden oviss ut för den klassiska “utelunchen”. Måltidsforskaren Richard Tellström berättar att det finns flera faktorer som gör att man kan anta att den kommersiella lunchen kommer att minska med åren. Bland annat förde pandemin med sig att arbetare som tidigare var trogna uteätare i högre gradfortfarande jobbar halvtid hemifrån. Just nu konkursar många lunchkrogar och tittar man på vad de har gemensamt så är det att de alla säljer lunch för under 139 kronor.
– Det kommer dock alltid finnas ett visst behov för kommersiell lunch, inte minst i de ensamyrken som till exempel lastbilschaufförer har. Att äta med kollegor och kompisar är viktigt för dem. Men de här yrkesgrupperna är inte tillräckligt stora för att hålla igång alla krogar. Samtidigt kommer de som skippar utelunchen att ha mer pengar för att gå på restaurang på kvällen, vilket kan leda till att kvällskrogarna blir allt mer populära, berättar Richard Tellström.
Priserna på Porter Pelle har stigit under de tio åren de har haft öppet. Trots detta berättar Björn Lager att de absolut inte går plus alls på att ha öppet för lunch, men tycker att det är viktigt att ha det ändå.
– Det är ju fantastiskt roligt att se folk ha trevligt här även på dagtid. Det är också ett bra sätt att locka hit folk, som förhoppningsvis kommer tillbaka till oss även på kvällarna, säger Björn Lager.
Han pekar mot ett av borden
– Det är ett gäng från Svenska pensionärsföreningen. Medlemmarna får rabatter så de kan gå ut och äta lunch, träffa folk och ha det trevligt. Det är jätteroligt att de vill komma och käka hos oss, berättar Björn Lager.
Björn Lager pratar med sin kökspersonal. Bild: Simon Sonander